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致紐約州人民： 對目前邦聯政府的無能有了無可置疑的經驗以后，要請你們為美利堅合眾國慎重考慮一部新的憲法。這個問題本身就能說明它的重要性；因為它的后果涉及聯邦的生存、聯邦各組成部分的安全與福利，以及一個在許多方面可以說是世界上最引人注意的帝國的命運。時常有人指出，似乎有下面的重要問題留待我國人民用他們的行為和范例來求得解決：人類社會是否真正能夠通過深思熟慮和自由選擇來建立一個良好的政府，還是他們永遠注定要靠機遇和強力來決定他們的政治組織。如果這句話不無道理，那么我們也許可以理所當然地把我們所面臨的緊要關頭當做是應該作出這項決定的時刻；由此看來，假使我們選錯自己將要扮演的角色，那就應當認為是全人類的不幸。這個想法會在愛國心的動機之外又增加關懷人類的動機，以提高所有思慮周到的善良人士對這事件的關切心情。如果我們的選擇取決于對我們真正利益的明智估計，而不受與公共利益無關的事實的迷惑和影響，那就萬分幸運了。但這件事情與其說是可以認真預期，還不如說是只能熱切希望而已。提供給我們審議的那個計劃，要影響大多的私人利益，要改革太多的地方機構，因此在討論中必然會涉及與計劃的是非曲直無關的各種事物，并且激起對尋求真理不利的觀點、情感和偏見。